Faleceu o artista que se converteu en bosque. Faleceu o pintor e escultor Agustín Ibarrola (Basauri, Bizkaia, 1930 - Bilbao, 2023). Despois de estar afastado durante anos de aparicións públicas debido á súa saúde, hai tres semanas a figura e a obra do artista volveron ser noticia, durante a reapertura do Bosque de Oma. A noticia hoxe é outra: a súa morte —aos 93 anos—.
Os seus ollos e mans deixaron unha gran pegada e herdanza. En calquera caso, coa morte por diante, o recoñecemento de Euskal Herria chegou a Ibarrola. Durante varios anos non se ofreceu ningunha exposición ao artista, e precisamente no últimos cinco anos, o seu nome alcanzou a presenza de noticias de arte. Por exemplo, en 2020 abríronse dúas retrospectivas dedicadas a el na sala Rekalde de Bilbao e na galería Lumbreras da mesma cidade. En 2021, o Museo de Belas Artes de Bilbao inaugurou unha exposición sobre o Gernika de Ibarrola e o seu contexto.
Os seus fillos traballaron principalmente para pór en primeiro plano a figura do seu pai, e foron a voz do artista en presentacións e roldas de prensa. O fillo de Irrintzi Ibarrola confirmou esta semana que o seu pai seguiu traballando ata última hora. Precisamente onte o Museo de Arte e Historia de Durango (Bizkaia) inaugurou unha exposición sobre a obra sobre papel de Ibarrola, e algunhas das obras expostas son en realidade deste ano. Só pasou un día, e non por casualidade, entre a inauguración da exposición das súas últimas obras e a noticia da súa morte.
O artista Agustín Ibarrola bateu constantemente contra as prohibicións estacionais do franquismo. Foi enviado a prisión cinco veces pola súa militancia comunista naquela época, a súa actividade artística foi censurada, os seus discursos foron coidados e os militantes de extrema dereita saquearon a súa granxa, pero seguiu creando. Para el, a arte e a política sempre estiveron combinados, e mesmo despois da morte de Franco, iso non cambiou. Dirixiu a súa militancia posfranquista contra ETA e o patriotismo.
Foi un constitucionalista acérrimo, impulsor do Foro Ermuko e membro da plataforma '¡Basta Ya!'. Tamén creou varias obras de arte dedicadas ás vítimas de ETA. Como resultado, tamén foi atacado por ETA, que o obrigou a vivir fóra de Euskal Herria. Díxolle ao diario El País que aínda vivía baixo a ditadura en 2001, en vésperas das eleccións do Gobierno Vasco dese ano. "Pasei case toda a miña idade adulta baixo a ditadura: primeiro baixo o franquismo e logo baixo o patriotismo. É difícil, pero é verdade. Con cada pincelada e cada vez que traballo nunha escultura, teño que gañar a miña liberdade". Foi fundador do grupo Grupo 57, membro das Escolas de Arte Vascas e autor do bosque pintado de Oma. E morreu á idade de 93 anos.
O nome de Ibarrola é importante na historia da arte vasca. A súa achega foi fundamental, por exemplo, nos proxectos das Escolas de Arte Vascas impulsados por Jorge Oteiza, José Antonio Sistiaga, Eduardo Txillida, Néstor Basterretxea, Remigio Mendiburu e moitos outros artistas da época. É en gran parte responsábel da creación do grupo Emen, que agrupaba a artistas de Bizkaia. Por entón Ibarrola estaba afeito traballar en grupos tanto na militancia como na creación, e recibiu a proposta coma se sementase a terra. Contra o individualismo En 1957, por exemplo, creou o grupo Equipo 57, mentres estaba en París, xunto aos fundadores Pepe Duarte, Ángel Serran e Ángel Duarte.
E a súa carreira grupal non quedou aí, pois, cando regresou a Bilbao, Ibarrola seguiu sendo un claro referente para os artistas biscaíños que sentían próximos ao franquismo. Oporse ao individualismo, por exemplo, estaba na súa mente, e por este motivo os membros do Equipo 57 asinaban as súas obras de arte só co nome do grupo. E continuou no grupo mesmo máis tarde, cando fundaron nos anos 60 o grupo Estampa Popular Bizkaia. Tiña experiencia, por tanto, e con eses coñecementos chegou ao Movemento de Escolas de Arte Vascas, e a súa achega foi fundamental na creación do grupo Emen. As Escolas de Arte Vascas formaron unha complexa serie de movementos.
E, nesa confusión, o grupo Emen posicionouse desde o principio no cruzamento da militancia antifranquista e os movementos artísticos de vangarda. Isto tamén provocou enfrontamentos con grupos doutros territorios. Para empezar, o movemento naceu sen estabelecer criterios estéticos concretos, e o problema veu no primeiro intento por definir uns criterios estéticos unificados, como explica a historiador da arte Fernando Golvano: "Os árabes defenderon a abstracción como única linguaxe contemporánea posíbel do vangardistas e comezaron unha cruzada contra os do grupo Emen, con iso, porque ese grupo era máis asembleario e porque non estaba claro quen era artista profesional e quen amateur, e porque confundían figurativo e abstracto na arte".
O grupo de abstracción Arain quixo converterse nun símbolo da vangarda, e por iso excluíu a algúns dos creadores do grupo Emen da exposición preparada en Araba. E iso acelerou o proceso de disolución do seu grupo. E as anécdotas poden ser útiles para mostrar como viviu Ibarrola a arte e a política. Tamén é significativo o seu papel na folga de 1966 na fábrica de Bandas en Etxebarri (Bizkaia). A folga durou 163 días e a policía arrestou a 150 persoas no momento álxido da folga.
Aos poucos, o que era un problema na empresa converteuse nun símbolo de resistencia ao franquismo. Ibarrola non chegou moi lonxe e acabou en prisión xunto a algúns dos seus amigos e familiares. Con todo, cando saíu do armario, creou varias impresións para recadar fondos para a causa dos traballadores e púxoas á venda. Esta técnica aprendeuna dos membros do grupo de arte popular Estampa de Madrid, e tamén utilizou frecuentemente este método para informar máis adiante. Naquel momento, a loita contra o franquismo e a difusión da arte entre o pobo eran dous das súas principais preocupacións, e este formato ofreceulle a oportunidade de compaxinar ambos os obxectivos.
Por exemplo, a serie de 40 gravados que mostraban a vida cotiá da prisión fíxose popular en toda Europa. E, sendo próximo ao poeta Gabriel Aresti, tamén realizou os gravados para o libro Harri et verri , posteriormente prohibido pola censura. En calquera caso, o bosque encantado de Oma é a súa obra de arte máis famosa, e tamén a principal achega da súa carreira. Perto da cova de Santimamiñe, nos anos 80 comezou a pintar as árbores próximas á súa leira en Kortezub, e continuou o seu traballo ata 1991.
Naquel momento, o artista do tecido transformou todo o espazo natural, e o resultado foi espectacular. Unha especie de sombras nese baúl. Motociclistas que levan un claro eco do pop art. Estiradas de tronco a tronco, e liñas rectas que se conectan desde un determinado punto de vista... A obra de Ibarrola aínda recibe miles de visitantes cada ano, e conta as múltiples arestas da obra do artista. Metade intervención natural, metade pintura, metade escultura e metade instalación.
Creador interdisciplinario
Nin sequera Ibarrola sentiu do todo cómodo nesas clasificacións. "É un vicio, pero dáme rabia cando din que son escultor de Ibarrola, e cando se esquecen que tamén son pintor. Considérome un artista interdisciplinario; non son só un pintor, nin só un escultor, e menos aínda, como din algúns, un arquitecto paisaxista". Utilizou esta forma de traballar incluso máis tarde. Tamén creou obras de arte noutras áreas naturais no estilo que experimentou no Bosque de Oma. En plena natureza. Pero o Bosque de Oma segue sendo a peza máis popular desa serie de obras.
Este bosque tamén está conectado coa historia persoal e artística de Ibarrola. Nas últimas décadas, a obra de arte foi obxecto de varios ataques, e tamén se pintaron ameazas contra ela en máis dunha ocasión. "Ibarrola español", dicían algúns. E houbo quen esixiu a morte do artista. "E, mátao". Para reparar os danos causados por estes ataques e o tempo, as imaxes das árbores foron restauradas varias veces por un equipo liderado pola Universidade do País Vasco.
Nos últimos anos rendéronselle varias homenaxes. Recibiu o premio Gure Artea en 2011. En 2017 foi homenaxeado lembrando o seu traballo con Gabriel Aresti, e en 2018, o festival Zentsura At organizou unha exposición coas súas obras.
