Energodar, um desastre nuclear à espreita

D ebaixo de um céu azul, o caminho para Energodar a partir do Donbass faz-se por centenas de quilómetros de estepes esventradas por trincheiras e linhas de defesa anti-tanque. São planícies imensas a perder de vista por estradas esburacadas apenas interrompidas por dezenas de postos de controlo, sobretudo, nas mãos das tropas chechenas. Energodar, na região de Zaporozhye, não é uma cidade qualquer. Foi construída em 1970 para albergar uma central termoelétrica. A localização privilegiada na margem esquerda do rio Dnieper levou a que as autoridades soviéticas escolhessem este lugar para construir aquela que é hoje a maior central nuclear da Europa, uma das dez maiores do planeta. Em 2022, cerca de 11 mil dos seus 52 mil habitantes trabalhavam neste enorme complexo de produção de energia atómica. Segundo números da Energoatom, a empresa estatal ucraniana atómica , em 2020, a central produzia cerca de metade de toda a eletricidade produzida através deste tipo de energia no país e um quinto do total da eletricidade gerada na Ucrânia. Há cerca de um ano, a 4 de março, as forças russas tomaram o controlo desta infraestrutura de importante valor estratégico para a Ucrânia, depois de uma batalha que provocou o pânico internacional. Desde então, as forças ucranianas foram empurradas para o outro lado do rio Dnieper mas a possibilidade de um desastre nuclear com consequências para toda a Europa permanece no fio da navalha depois das denúncias da Rússia de que Kiev bombardeia regularmente a cidade e as instalações da central nuclear. Uma bomba relógio A chegada a Energodar faz-se pela margem esquerda deste enorme curso de água que divide a Ucrânia em duas partes. Boa parte do território controlado pelas forças russas termina no Dnieper. Entre Vasylivka e a cidade que alberga a central nuclear, o trajeto prossegue o olhar posto na outra margem. Do outro lado, estão as tropas ucranianas. Localidades como Vyschetarasivka, Illinka, Marganets ou Nikopol, já na região de Dnipropetrovsk, aparecem à simples vista. É dali que as autoridades russas dizem vir os ataques contra a central nuclear. O acesso ao interior das instalações é condicionado e a visita de jornalistas não é habitual. A entrada principal tem um forte dispositivo de segurança. A central nuclear é uma cidade de tubagens, reservatórios, cilindros e enormes construções que envolvem os seis reatores, a parte mais sensível deste lugar por onde caminham mulheres e homens de uniforme e capacete. À nossa espera, está o conselheiro do diretor geral da Rosenergoatom, uma das mais de 350 empresas integradas na Rosatom, a companhia estatal russa de energia nuclear. Rinat Karchaa conduz-nos numa visita pelos lugares que, assegura, foram atingidos pelas forças ucranianas. Na parte da estação onde se encontra a infraestrutura auxiliar, explica que a ideia de que toda a ameaça nuclear associada a uma central nuclear está associada a unidades de energia onde se encontram os reactores nucleares é “um mito”. Perto de vários tanques com 400 toneladas de óleo para as turbinas, refere que há uma estação de recetores de nitrogénio-oxigénio e que as consequências de um incêndio neste lugar seriam imprevisíveis. De acordo com Rinat Karchaa, antes da visita do diretor da Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA), Rafael Grossi, em setembro do ano passado, a Ucrânia bombardeou a central nuclear e a cidade com o objetivo, defende, de evitar a visita dos inspetores. “A comunidade ocidental foi enganada pela informação de que estávamos a bombardear-nos a nós próprios. A insanidade é óbvia. Mas a comunidade ocidental acreditou. Com a visita de Grossi, começou o lento desmascaramento deste mito, que numa determinada fase do Verão de 2022 dominou a consciência pública do Ocidente, de que éramos nós a disparar contra nós”, denuncia. Numa outra zona da central, junto às estruturas que protegem os reatores, mostra vários equipamentos com marcas dos impactos dos projéteis. “Quando estávamos no fim da nossa visita, falámos com Grossi. Disse-lhe que era necessário ensinar à Ucrânia a não disparar nunca contra uma central nuclear e nunca justificar estes ataques. Estes debates sobre onde e por que estão a disparar não farão qualquer sentido no dia em que houver contaminação por radiação”, sublinha. Na sua ótica, é absurdo pensar-se que a Rússia pode querer esconder qualquer tipo de acidente no interior da central. Explica que praticamente tudo está coberto com sensores. “É impossível esconder o ambiente radioativo. Enganar o mundo na atualidade não funciona”, garante. Outra das acusações das autoridades ucranianas prendia-se com a utilização desta infraestrutura sensível para fins militares. Este conselheiro da direção da Rosenergoatom garante que isso não é verdade. Durante toda a visita, a presença militar é praticamente escassa, com a exceção de uma viatura blindada BTR, que Rinat Karchaa garante ser um equipamento de monitorização da radiação de um corpo das forças armadas russas que têm a função de vigiar instalações relacionadas com energia e armas atómicas. “Esta técnica tem uma aparência militar, mas é protetora. É essencialmente para proteger civis, e não está associada a uma resposta ofensiva. Temos o equipamento mais moderno, graças ao qual podemos rastrear as mais pequenas alterações no ambiente de radiação. Há tropas deste tipo nas forças armadas russas. Tratam-se de tropas de proteção nuclear. E, no caso de um incidente, são capazes de implementar medidas iniciais para minimizar os riscos”. O que poderá acontecer no caso de um acidente nuclear? Projécteis que caíram na central nuclear de Energodar, no óblast de Zaporozhye, no sul da Ucrânia (Foto: Bruno Carvalho). De acordo com Rinat Karchaa, não haveria uma explosão atómica. Um incidente nuclear traduzir-se-ia em elevados níveis de contaminação radioativa. Sem saber quantos contentores seriam danificados, é difícil prever as consequências com alguma certeza. Mas alerta para a importância do abastecimento elétrico da central nuclear e acusa a Ucrânia de tentar provocar um sobreaquecimento no reator bombardeando a infraestrutura que conduz a eletricidade. E lembra o que aconteceu em Chernobyl. “Também aí houve um efeito de sobreaquecimento”, recorda. Este desastre ocorrido em abril de 1986 teve consequências fora das fronteiras da Ucrânia. O vento transportou o material radioativo lançado na atmosfera para países como a Bielorrússia, Polónia, Áustria, Suécia e Reino Unido, entre outros. Sobre as acusações de haver trabalhadores da central sequestrados, diz que é ridículo. “É preciso ser-se completamente idiota para pensar nas pessoas desta forma. Estas pessoas estão sujeitas a um perigo nuclear acrescido. Um dos pilares da segurança nuclear são as pessoas que trabalham na central, ou seja, também o seu estado psicológico. Tratar as pessoas desta maneira, achar que estão sequestradas, é dar um tiro nem sequer no pé, mas na cabeça”, responde.