Cambedo, 1946: Que fazer com a memória silenciada?

A pós o levantamento de militares galegos em apoio de Franco e dos golpistas, a 20 de julho de 1936, chegaram tempos duros para quem apoiava a República, com fuzilamentos sob a acusação de rebelião, ou idas ao “paseo” o de que não retornariam. Conquanto houvesse cumplicidade entre as ditaduras de ambos os países ibéricos, a fronteira portuguesa permitia buscar refúgio para escapar à repressão e à mobilização obrigatória para o exército franquista. Há uma rede social que se estende historicamente além dos limites politicamente convencionados, ativável em momentos de necessidade imperiosa. A porosidade raiana permitiu permanecer em Portugal, e também foi o trampolim para mais longínquos exílios. Apesar dos editais da PVDE, que obrigavam quer ao recenseamento dos estrangeiros que procurassem obter título de residência, quer à denúncia por quem os albergasse, o fluxo de refugiados não cessou a partir de 1939. Franco não cedera às pressões internacionais quanto à realização de eleições, ou a uma amnistia aos vencidos. Por outro lado, os países que haviam combatido o nazismo e o fascismo não intervieram nas ditaduras ibéricas. Paralelamente à conivência entre os governos ibéricos, demonstrada nas ordens às autoridades que atuavam na fronteira, ativaram-se solidariedades locais e políticas. A confiança na permeabilidade da fronteira portuguesa assentava em correntes de apoio com lealdades políticas, de parentesco, de vizinhança, de trabalho e de amizade, numa raia onde o contrabando complementou longamente a agricultura. Até ao Tratado de Limites de 1864, que a incorporou em Portugal, Cambedo da Raia era considerada um “povo promíscuo”, cruzado pela linha de fronteira. A igreja situa-se perto do antigo marco fronteiriço, a meio da rua ao longo da qual as casas se distribuíam, e onde hoje se encontra a placa que lembra os acontecimentos de 1946. Franqueava-se com à-vontade os limites nacionais, transcendidos pela rede social, as atividades, as festas. A memória pública do bombardeamento foi longamente sufocada e censurada pelas ditaduras ibéricas e, mesmo, pelas democracias Na orla transmontana e galega, os ‘maquis’ foram essencialmente homens que, recorrendo a teias de relações alongadas no tempo, escaparam ao terror franquista e reorganizaram-se para o combater. Alojavam-se em casa de famílias portuguesas, em pensões, ou em locais isolados. Sustentavam-se através do trabalho na agricultura, no volfrâmio e no contrabando, com incursões pela Galiza, de afronta aos representantes do poder golpista, em represália por ataques sofridos ou em pequenos golpes económicos. Em 1947, Demétrio Garcia Alvarez, que assumiu protagonismo entre os maquis, afirmou perante o tribunal existirem 35 grupos de guerrilheiros na fronteira, entre os quais o seu, enquadrados na Federação de Guerrilhas de Leão/Galiza, a que se teriam juntado vários portugueses. Embora o conhecimento da atuação destes grupos perturbasse as autoridades portuguesas e espanholas, as bases de apoio e a evanescência das suas presenças dificultavam a perseguição. Um conjunto de acontecimentos marcaria o percurso e levaria ao acossamento do grupo. António de Sousa Pinto, proprietário em Negrões, terá alegadamente denunciado a presença de um médico galego que se acoitara em sua casa. Entregue aos franquistas, fora sumariamente fuzilado. Em 17 de Setembro de 1946, Sousa Pinto e um dos seus criados foram mortos numa ação de retaliação, conquanto os documentos sugiram motivos confusos para este ato. A batalha do Cambedo No dia 31 de outubro de 1946 foi assaltada a camioneta da carreira entre Braga e Chaves, repleta de gente que se deslocava à feira dos Santos. O assalto, que Demétrio e Manuel Bárcia sempre repudiaram, terá sido forjado pela PIDE e pela Guardia Civil imputando-o aos guerrilheiros. Contudo, os assaltantes falavam castelhano, e não galego, como sucedia com os maquis; usavam botas, e não alpercatas, o calçado dos guerrilheiros. A incriminação dos guerrilheiros permitiu apertar-lhes o cerco, obrigando a alterações constantes dos locais de abrigo, até à noite de 21 de dezembro de 1946. Perseguidos, sem terem onde buscar refúgio, três homens acolheram-se em Cambedo da Raia. A aldeia do concelho de Chaves teria então menos de 90 casas habitadas e 310 habitantes. As autoridades recorreram a uma inusitada panóplia de forças: Guarda Nacional Republicana de Alijó, Chaves, Mesão Frio, Poiares, Santa Marta de Penaguião, Pinhão, Régua e Porto; soldados da secção de morteiros de Caçadores 10, de Chaves; agentes da PIDE; carabineiros, comandados por António Prieto Rodriguez. A aldeia foi cercada e bombardeada, com uma criança ferida e várias habitações destruídas. Era nula a margem de manobra dos três guerrilheiros. Quem eram os maquis galegos que se encontravam em Cambedo, naqueles dias de dezembro?. Demétrio Garcia Alvarez, que nascera em Maio de 1912 em Chãs, Oimbra, era agricultor e filho de agricultores. Depois do Alzamiento, fora preso por afrontar as autoridades golpistas; o terreno espanhol tornara-se-lhe hostil. Acolheu-se do lado português, onde tinha família próxima, a coberto das próprias autoridades locais. Perdera um irmão, contrabandista e homem de confiança do novo regime, arrastado para a morte pelas opções de Demétrio. Na fase crucial do cerco que foi montado, recolheu-se em Cambedo da Raia, mas a rede familiar era insuficiente para enfrentar o portento da força do Estado. Juan Salgado Ribera tocava cornetim e nasceu em Casas dos Montes, perto de Cambedo, numa família de músicos. Era respeitado e temido pelo seu comportamento e capacidades, enquadrado num perfil de guerrilheiro romântico, com uma aura que persistiu: uma pontaria certeira, vida fugitiva e alegada invisibilidade, que lhe permitira cometer ações ousadas. É exorbitado pelos jornais censurados de Portugal, que lhe apontavam elevadas funções e centenas de mortes, para explicar o vigor do aparato ofensivo utilizado. Foi surpreendido enquanto repousava em casa de uma família de Cambedo, que a PIDE prendeu por mais de um ano. Tentará fugir para a sua terra natal, Casas dos Montes, mas as autoridades espanholas atingi-lo-ão com vários tiros. Ferido, enceta o caminho inverso, pelas veredas que bem conhecia, do contrabando e dos anos de refugiado, mas o terreno estava pejado de agentes de várias forças, e não escapa à morte. Bernardino García e García era natural de Parada das Viñas, no concelho de Viana do Bolo, Ourense. Entrincheirado com Demétrio em casa da irmã e do cunhado deste, Manuela Garcia e Manuel Bárcea, ripostou algum tempo. Atingiram mortalmente dois soldados da GNR, José Joaquim e José Teixeira Nunes. Refugiaram-se a seguir na adega da casa de Albertina Tiago, onde Demétrio e seu pai acabarão por render-se. Bernardino ter-se-á suicidado pouco antes do final dos confrontos, segundo declarações de Demétrio perante a PIDE. Foi enterrado no cemitério de Cambedo. Manuel Bárcea, cunhado de Demétrio García Alvarez, conseguira fugir e será preso três semanas mais tarde. Andara fugido, trabalhara como moleiro em Vidago e deixara-se prender por dois soldados da GNR, antigos camaradas de tropa, depois de denunciado pelo irmão do dono do moinho. Nos documentos do arquivo da PIDE, acusam-no, como a outros vizinhos, de “dar guarida aos malfeitores que à mão armada cometeram os homicídios de Negrões e assalto à caminheta de Braga a Chaves e de haver suspeita de nele ser componente”. Foi julgado em dezembro de 1947, condenado a dois anos de degredo, pena substituída por 18 meses de prisão correcional. Seriam igualmente detidos vários membros da sua família: a esposa galega, Manuela; o pai, Domingos, agricultor galego residente em Cambedo; o sogro, Primitivo, galego e residente na aldeia de Chas; o cunhado já referido, Demétrio; a cunhada, Celsa; outro cunhado, casado com uma sua irmã, Octávio Augusto, elemento da Guarda Fiscal. O seu bebé, Primitivo, viria a falecer com pleurisia nas masmorras da PIDE, em 1947. O “processo do Cambedo” Vários aldeões são acusados de acolherem o “bando de malfeitores”, ou de serem coniventes. Salientam-se os agentes da Guarda Fiscal, que não denunciaram a presença dos perseguidos, numa cumplicidade passiva. Seriam exemplarmente punidos: Silvino Espírito Santo, cabo da Guarda Fiscal nascido em outubro de 1892, na povoação raiana barrosã de Pitões das Júnias, foi preso quando já se reformara como 2º cabo, “por suspeita de fazer parte duma associação de malfeitores” e ficaria detido por 11 meses. Despromovido por decisão do Tribunal Militar, foi-lhe suspensa a pensão após 36 anos de serviço sem falhas de comportamento. Na sua detenção, foi acompanhado pela esposa, Clementina Tiago, pela cunhada, Albertina Tiago, pelo cunhado Júlio Lopes, também guarda-fiscal, e pelo filho, Domingos Espírito Santo, que cumpria serviço militar. Engrácia Gonçalves, viúva, iletrada e pobre, acolhia Juan em casa. Foi presa com três filhos: José, de 25 anos; Almira, de 19; Casimiro, de 16. Demétrio foi o mais duramente castigado dos presos envolvidos no designado «processo do Cambedo», cumprindo 19 anos nas masmorras da PIDE. Em 12 de Dezembro de 1947, foi julgado pelo Tribunal Militar Territorial do Porto e condenado a dez anos de prisão maior celular, seguidos de degredo por 12, ou em alternativa em 28 anos de degredo em possessão de 1ª classe. Em 11 de Junho de 1948 entrou no campo de concentração do Tarrafal, em Cabo Verde, designado «campo da morte lenta». Transferido para a Cadeia Penitenciária de Lisboa quando o campo encerrou, foi libertado em 1965, seguindo para França, onde pediu exílio. A lista de prisões é longa. No processo elaborado pela PIDE, estão arroladas 63 pessoas, entre as suspeitas de conivência com o assassinato de Sousa Pinto, as que acolheram os acossados nas suas residências, juntamente com outras que a polícia política juntou ao processo, de Vinhais, Chaves, Boticas e Montalegre, conhecidas pelo apoio a vários grupos guerrilheiros. Oito cidadãos espanhóis de aldeias próximas foram julgados e expulsos para o seu país, com interdição de penetrarem no território português. Cambedo da Raia perderá por mais de um ano 18 dos seus habitantes. Manuela García sairá da cadeia cerca de seis meses antes do marido, confrontando-se com uma casa destruída pelos morteiros na madrugada de 21 de dezembro, com terras por cultivar e os filhos à guarda de familiares. Até ao final da vida, viveu amargurada pela detenção, a prisão do marido, do pai, do sogro, dos irmãos, do cunhado, e, sobretudo, pela perda do bebé, na cadeia. Os cadáveres de Juan e Bernardino foram expostos no cemitério de Chaves, um procedimento que permitiu ostensivamente demonstrar a sua mortalidade. Da sepultura de Juan nada se sabe, e também não se logrou encontrar as fotos dos corpos então feitas. A memória da 'Guerra do Cambedo' O conhecimento sobre os acontecimentos de Cambedo da Raia foi circunscrito e localizado. A versão dominante despolitizava o ocorrido, e vinculava a vizinhança com atividades criminosas, por acoitarem assaltantes. Os jornais censurados designaram os “maquis” antifranquistas como “bandoleiros espanhóis” (“Jornal de Notícias”), “alguns criminosos” ou “bandoleiros” que integravam uma “quadrilha”, provocando o pânico entre os habitantes do Cambedo (“Correio do Minho”), “bando de civis armados”, primeiro, e a seguir “malfeitores de uma quadrilha” e “meliantes” (“O Comércio do Porto”), “sitiados”, depois criminosos e “bando armado”(“O Primeiro de Janeiro”). A apertada malha da censura permite ler a dimensão despolitizada que o regime pretendeu atribuir aos acontecimentos, remetendo os maquis para o bandoleirismo e criminalizando-os. Só desde o final da década de 1990, por iniciativa sobretudo de associações galegas e algumas pessoas portuguesas, se quebrou a não-inscrição na memória pública. Em colóquios e seminários académicos, por iniciativa cidadã e pressão coletiva logrou-se essa mesma inscrição, embora a «guerra do Cambedo» seja escassamente conhecida, sobretudo em Portugal. Em Ourense, a toponímia enquadra uma Praza de Cambedo da Raia, têm sido publicados livros sobre o assunto, há vários documentários, conquanto do lado português o assunto seja menos conhecido. António Loja Neves e José Alves Pereira realizaram um documentário, “O silêncio”, sobre o longo ocultamento dos acontecimentos, e sua adulteração, e Xosé Lois Santiago também registou a memória dos eventos, num outro documentário. Mais recentemente, outra placa foi inaugurada na aldeia, junto das casas destruídas pelo bombardeamento. Quando passam 75 anos do ocorrido, entre a universidade e o ativismo, preparam-se livros, uma conferência internacional no Arquivo Nacional da Torre do Tombo, em Lisboa, uma série ficcional, e uma homenagem à vizinhança, a realizar no dia 18 de dezembro de 2021. Demasiados anos silenciada, a memória da solidariedade da população de Cambedo e a recusa da infame inscrição feita pelas ditaduras aos acontecimentos, são também a assunção de uma herança adequada a sociedades democráticas, que escolhem ser herdeiras daquelas e daqueles que, em condições tremendas, defenderam a sua existência e afrontaram os fascismos ibéricos.