Donetsk, há nove anos em guerra

"Não ponha o cinto, é perigoso. Se houver um bombardeamento, é mais difícil fugir do carro". É desta forma que um taxista de Donetsk adverte sobre os perigos do cinto de segurança na estrada. Da ponte que atravessa o rio Kalmius pode ver-se um manto branco onde vários pescadores, apesar das temperaturas negativas, esperam que algum peixe morda o anzol debaixo do gelo. A vida na maior cidade do Donbass é um retrato da condição humana. “As pessoas adaptam-se a qualquer situação”, reflete Alexander enquanto alimenta centenas de pombos. Um conhecido gato da rua enrosca-se nas pernas deste antigo mineiro de carvão quando a sinfonia de explosões nos faz lembrar que estamos a poucos quilómetros da linha da frente. Neste bairro de Kievsky há tão somente dois dias três membros de uma família morreram debaixo dos escombros de um prédio atingido pela artilharia ucraniana. “Medo? Claro que tenho medo. Mas o que é que vou fazer?”, pergunta enquanto dá a sua versão de como tudo começou. “O Donbass não aceitou o golpe de Estado em 2014. Temos uma mentalidade diferente. Vivemos de forma diferente. Os ideais nacionalistas são-nos estranhos. E não aceitamos a opressão sobre a língua russa. Como consequência, as autoridades ilegais de Kiev lançaram uma operação punitiva contra nós”. "Muitas pessoas morreram onde eu vou buscar água. Mas ontem não tinha água e tive de ir", lamenta Valentina Nove anos depois, com 60, mantém-se em Donetsk e aproveita para cuidar dos apartamentos de vários familiares. “Alguém precisa de ficar aqui. Houve um acidente recentemente. Os canos rebentaram e, se eu não estivesse em casa, teria havido uma inundação”. Abrigo improvisado A chaleira assobia no fogão e há um gato que se esgueira pela porta. É nesta casa térrea com um enorme jardim, no bairro de Lidiyevka, que vive Valentina Boyeva. Para aqui chegarmos, atravessamos algumas das estradas mais perigosas desta zona de Donetsk. Mais do que nunca, a neve representa um perigo para quem viaja perto da linha da frente. Num dos caminhos, o nosso condutor decide fazer marcha atrás porque o manto branco não permite ver se há minas que façam a viatura voar pelos ares. Evitando esta gincana mortal, encontramos o sorriso de portas abertas desta antiga operária têxtil de 70 anos que procura sobreviver como pode a apenas uma dezena de quilómetros de localidades onde se desenrolam sangrentas batalhas. Num agregado familiar composto pela própria e cinco gatos faz a vida possível num lugar em que não corre uma única gota de água na canalização. Abre as cortinas da sala e mostra-nos como se protege em caso de bombardeamento. Junto à janela, há uma placa de cartão com vários sacos de areia e fraldas para amortecer o impacto dos fragmentos. Valentina exemplifica agarrando num pequeno colchão e sentando-se na ombreira da porta entre a sala e a cozinha com a cabeça entre as mãos. “Isto é uma guerra e estamos à espera da paz. Não podemos continuar a aguardar. Não conseguimos continuar a lidar com isto. Eu quero silêncio e quero paz. Quero tomar banho. Quero que haja água na canalização”, desabafa. Este é um drama que afeta a maioria da população da maior cidade do Donbass que apenas tem água uma vez a cada três dias durante algumas horas. Mas aqui, em Lidiyevka, as torneiras estão secas há quase um ano. Os poucos moradores que restam não têm outra alternativa senão enfrentar o perigo de recolher água na rua. Muitos partiram, mas Valentina decidiu ficar para tomar conta da casa e dos seus cinco gatos. Enquanto lá fora se ouvem rockets, explica que raramente dorme bem. “Um projétil pode cair a qualquer momento. Anteontem, tive medo de ir buscar água. Muitas pessoas morreram onde eu vou buscar água. Mas ontem não tinha água e tive de ir”, lamenta. Como Alexander, acusa o Estado ucraniano de crimes contra a população civil. “Transformou-se numa Ucrânia nazi. Temos isto a todas as horas. Nenhum país dispersa estas pétalas [minas anti-pessoais]. E temos pessoas a morrer em explosões nas ruas. É assustador ir a uma loja. É assustador buscar água. É assustador...Não tenho medo de morrer. Eu já vivi. Eu sou velha. Quero viver em paz. Quero viver para o bem do meu neto, para lhe agradar”. No território da região de Donetsk controlado pelas forças russas morreram, desde 24 de fevereiro do ano passado, 657 civis e são muitos os que pedem negociações e uma paz que ponha fim a este interminável inverno de bombas e metralha. Mercado debaixo de fogo Mas nem o centro de Donetsk passa incólume. O mercado coberto é um ponto nevrálgico do comércio na cidade por onde passam centenas de pessoas diariamente para comprar diferentes produtos. Desde fevereiro do ano passado, a artilharia ucraniana atingiu várias vezes esta zona comercial, provocando meia dúzia de vítimas mortais numa delas. Com os homens a combater, são, sobretudo, mulheres atrás do balcão. É o caso de Elena que tem aqui um negócio de roupa há mais de 10 anos. “Na primeira vez, os vidros da abóbada do mercado ficaram destruídos. Na vez seguinte, uma florista foi atingida, assim como um autocarro. Metade dessa loja ardeu. Eu estava no mercado. Doutra vez, os projéteis caíram sobre várias lojas. Ficaram completamente destruídas. É nestas condições que trabalhamos”, descreve. Para Elena, a derrota da Rússia não é sequer uma hipótese e a Ucrânia será “dividida em várias partes”. Para esta lojista, a responsabilidade é exclusivamente de Kiev, que, defende, invadiu o Donbass em 2014. “Quem é que dispara contra nós? É a Ucrânia”. Mais acima, Iuri compra dois salsichões numa charcutaria e responde que não sabe qual vai ser a solução para esta guerra. “Não quero fazer previsões. Eu vivo. Como dizem os franceses, a vida vale a pena ser vivida. Saudações ao sol de Portugal da Donetsk combativa. Por vocês, vou abrir uma garrafa de vinho do Porto. Continuamos otimistas e acreditamos em todas as coisas boas”. Radiografia da linha da frente Em entrevista ao jornal francês Le Figaro, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky descreveu como uma “concessão à Rússia” os Acordos de Minsk, assinados pelos líderes da Ucrânia, das repúblicas separatistas do Donbass, da Rússia, com a mediação da França e Alemanha, para pôr fim à guerra civil no Leste da Ucrânia. Já antes, Angela Merkel e François Hollande afirmaram que este entendimento, que previa entre outras coisas a autonomia das regiões ucranianas, serviu apenas para ganhar tempo para reforçar militarmente a Ucrânia. Com as forças ucranianas sob grande pressão no Donbass, Zelensky defendeu que já não é possível implementar os Acordos de Minsk. Apesar do apoio militar ocidental, foi o próprio presidente ucraniano a assumir as dificuldades das suas tropas ao longo da linha da frente. Nos arredores de Artyomovsk (Bakhmut), os soldados do Grupo Wagner tentam cortar as linhas de abastecimento e cercar a cidade situada na região de Donetsk. Mais a sul, as forças russas tentam avançar sobre Ugledar e encontram-se já nas principais ruas de Maryinka, numa ofensiva que tem o objetivo de garantir o controlo total do Donbass. Há vários dias seguidos com temperaturas abaixo de zero, fontes pró-russas garantem que o gelo é uma vantagem para quem ataca, facilitando o avanço de tropas e viaturas na linha da frente.