Que diferenza hai entre recibir dúas e tres doses da vacina contra a Covid?

Un estudo da organización Kaiser Permanente (Estados Unidos) publicado na revista científica The Lancet Regional Health-Americas descubriu que, un mes despois da terceira dose, a eficacia da vacina contra a Covid-19 de Pfizer/BioNTech é maior para previr a infección e a hospitalización que con dúas doses da vacina ao cabo dun mes.

"Cando analizamos a eficacia das dúas doses da vacina fronte a tres observamos un beneficio coas tres doses que supera o conseguido con dúas", afirma a doutora Sara E. Tartof, epidemióloga do Departamento de Investigación e Avaliación de Kaiser Permanente e líder da investigación. Este estudo avaliou a eficacia da serie primaria de dúas doses da vacina contra a Covid-19 de Pfizer contra a infección, a hospitalización e a morte até oito meses despois da vacinación, e tamén avaliou a eficacia de tres doses até tres meses despois da vacinación.

Para avaliar a efectividade, este estudo de investigación analizou os rexistros de saúde electrónicos de 3,1 millóns de membros de Kaiser Permanente —consorcio estadounidense de coidados xestionados integrados con sede en Oakland, California— no sur de California desde o 14 de decembro de 2020 até o 5 de decembro de 2021. Durante o período de estudo, 197.535 pacientes (6,3%) infectáronse con SARS-CoV-2 e, deles, 15.786 (8%) foron atendidos no hospital. Neste tempo, a variante predominante foi Delta e non Ómicron.

A eficacia da vacina de dúas doses contra a infección baixou de 85% durante o primeiro mes despois da vacinación a 49% até oito meses despois. A eficacia das dúas doses contra a hospitalización, aliás, mantívose alta (90%) ao longo dos oito meses e non diminuíu, agás entre as persoas que tiñan 75 anos ou máis, ou que tiñan o sistema inmunitario comprometido. No caso das persoas inmunodeprimidas, a protección contra a hospitalización descendeu a 74%, e no caso dos maiores de 75 anos foi de 77%.

A eficacia da vacina de tres doses, con todo, foi de 88% contra a infección e de 97% contra a hospitalización nos tres primeiros meses após a vacinación.

"O que vemos nesta investigación é que o impacto na saúde pública dunha terceira dose para previr a enfermidade grave é substancial. É importante destacar que todos os estudos que avaliaron a eficacia dunha terceira dose da vacina —incluído o noso— mostraron unha mellora significativa da eficacia do fármaco contra unha ampla gama de resultados do SARS-CoV-2", explica Tartof.

Diminución da eficacia aos catro meses

Con todo, un estudo dos Centros para o Control e Prevención de Enfermidades dos EUA (CDC, en inglés), presentado tamén esta segunda feira, demostra por vez primeira que a inmunidade contra a enfermidade grave por Covid-19 comeza reducirse catro meses após a administración da terceira dose dunha vacina de ARN mensaxeiro —Pfizer ou Moderna—.

Mais, a pesar de decaer a protección que ofrece o fármaco, as tres doses minguaron as visitas a urxencias en 89% dos casos catro meses após a inoculación —97% os dous primeiros meses—.

"As vacinas de ARNm, incluída a dose de reforzo, son moi eficaces, mais a súa eficacia diminúe co tempo. Os nosos achados suxiren que poden ser precisas doses adicionais para manter a protección contra a Covid-19, especialmente para as poboacións de alto risco", explica o coautor do estudo, Brian Dixon, director de informática de Saúde Pública do Instituto Regenstrief e da Escola de Saúde Pública Richard M. Fairbanks da Universidade de Indiana.